Iordana Ilieva
30 July 1942 - 26 October 2025
“How lucky I am to have something that makes saying goodbye so hard.”
~ A.A. Milne (Winnie the Pooh)
Obituary
Iordana “Danche” Ilieva (30 July 1942 – 26 October 2025) grew up in Lom, Bulgaria, where life was straightforward and everyone learned to be resourceful. She carried that grit into her career at a nuclear power station, where she was part of the team that checked the water leaving the plant—making sure it was clean and unpolluted. It was careful, important work, and she took it seriously.
After retiring, Danche moved to Johannesburg in 1997 to be near her family. Here she put down new roots: tending roses, swapping stories with friends, and heading out for music whenever she could—opera, orchestra, or anything that made the heart lift.
Family memories paint the clearest picture: the special “no-tears” shampoo she bought for a little one, then gently washing small hair like it was the most important job in the world; the airport moment after five years apart—her arms wide open before a single word; and her cheerful promise, “When you get married, I’ll show you how to clean a kitchen properly.”
Stubborn? Definitely. A clean freak? Proudly. But always caring, and always looking after people in her own way.
She is survived by her daughter, Antonia; her son, Nikolay; grandchildren Eleonora, Marina, Kristian, Teddy, and Maya; and great-grandchild Gabriel.
A virtual memorial will be held at 10am on 2 November so friends and family near and far can share stories. She will be cremated, and her ashes placed beneath the rose bush she planted. If you’re moved to do something in her honor, a gift to Alzheimer’s research is welcome—but just as welcome is a story. Please take a moment to remember your favorite time with Danche—the hug, the laugh, the song—and pass it on.
Йордана „Данче“ Илиева (30 юли 1942 – 26 октомври 2025) израства в Лом, България, в години, когато животът е бил прост и ясен, а всеки е трябвало да бъде изобретателен и трудолюбив. Тя пренесе тази сила и упоритост в своята професионална кариера в атомната електроцентрала, където беше част от екипа, който следеше водата, излизаща от централата – да бъде чиста и без замърсявания. Това беше внимателна и отговорна работа, която тя вършеше с пълна сериозност.
След пенсионирането си Данче се премества в Йоханесбург през 1997 г., за да бъде близо до семейството си. Там тя пусна нови корени – отглеждаше рози, разменяше истории с приятели и никога не пропускаше възможност за музика – опера, оркестър или каквото и да е, което повдига духа.
Най-ярката картина обаче рисуват семейните спомени: специалният шампоан „без сълзи“, който купи за едно малко дете, и нежният начин, по който миеше косичката му, сякаш това беше най-важната работа на света; моментът на летището след пет години раздяла – разперени ръце, преди още да се изрече дума; и веселото ѝ обещание:
„Като се омъжиш, ще ти покажа как се чисти кухня както трябва.“
Инатлива? Определено. Маниак на тема чистота? С гордост. Но винаги грижовна и винаги намираща свой начин да се погрижи за хората около себе си.
Оставя след себе си дъщеря си Антония, сина си Николай, внуците Елеонора, Марина, Кристиан, Теди и Мая, както и правнука Габриел.
Виртуалната възпоменателна церемония ще се проведе на 2 ноември от 10:00 ч., за да могат приятели и близки от близо и далеч да споделят своите спомени.
Тленните ѝ останки ще бъдат кремирани, а прахът ѝ положен под розовия храст, който тя самата е посадила.
Ако желаете да почетете паметта ѝ, дарение за изследвания на болестта на Алцхаймер би било добро дело – но също толкова ценен е един споделен спомен. Отделете миг, за да си припомните любим момент с Данче – прегръдката, смеха, песента – и го предайте нататък.
Gallery
Virtual Memorial
The live memorial will be at 10am Sunday 2nd November. Join from anywhere.
Memories and Messages
Share your memories of Danche here or write a message: